ਇੰਗਲੈਂਡ ਦੇ West Midlands ਇਲਾਕੇ ਤੋਂ ਇੱਕ ਬਹੁਤ ਹੀ serious ਮਾਮਲਾ ਸਾਹਮਣੇ ਆਇਆ ਹੈ। ਇੱਕ 32 ਸਾਲ ਦੇ ਆਦਮੀ John Ashby ਨੇ ਅਦਾਲਤ ਵਿੱਚ ਇੱਕ Sikh ਔਰਤ ਨਾਲ rape, robbery, intentional strangulation ਅਤੇ religiously aggravated assault ਵਰਗੇ ਗੰਭੀਰ ਦੋਸ਼ ਕਬੂਲ ਕਰ ਲਏ ਹਨ। ਇਹ ਹਮਲਾ ਪਿਛਲੇ ਸਾਲ ਉਸ ਵੇਲੇ ਹੋਇਆ ਸੀ ਜਦੋਂ ਪੀੜਤਾ ਆਪਣੇ ਘਰ ਵਿੱਚ ਸੀ।
ਰਿਪੋਰਟਾਂ ਮੁਤਾਬਕ ਦੋਸ਼ੀ ਨੇ ਹਮਲੇ ਦੌਰਾਨ ਔਰਤ ਨੂੰ Muslim ਸਮਝਿਆ ਅਤੇ ਉਸ ਖ਼ਿਲਾਫ਼ ਨਫ਼ਰਤ ਭਰੀ language ਵੀ ਵਰਤੀ। ਪਰ ਪੀੜਤਾ ਨੇ ਉਸ ਨੂੰ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਉਹ Muslim ਨਹੀਂ, ਸਗੋਂ Sikh ਹੈ। ਇਸ ਗੱਲ ਨੇ ਇੱਕ ਵਾਰ ਫਿਰ ਦੱਸਿਆ ਹੈ ਕਿ hate crime ਅਤੇ mistaken identity ਕਿੰਨੇ ਖ਼ਤਰਨਾਕ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਸਾਹਮਣੇ ਆ ਸਕਦੇ ਹਨ।
ਕੋਰਟ ਵਿੱਚ ਪਹਿਲਾਂ John Ashby ਨੇ ਆਪਣੇ ਉੱਤੇ ਲੱਗੇ ਦੋਸ਼ਾਂ ਤੋਂ ਇਨਕਾਰ ਕੀਤਾ ਸੀ। ਪਰ Birmingham Crown Court ਵਿੱਚ ਕਾਰਵਾਈ ਦੌਰਾਨ ਉਸ ਨੇ ਅਚਾਨਕ ਆਪਣਾ plea ਬਦਲ ਦਿੱਤਾ ਅਤੇ ਦੋਸ਼ ਮੰਨ ਲਏ। ਜੱਜ ਨੇ ਇਸ ਮਾਮਲੇ ਨੂੰ “very serious offences” ਕਿਹਾ ਹੈ ਅਤੇ life sentence ਦੀ ਸੰਭਾਵਨਾ ਵੱਲ ਵੀ ਇਸ਼ਾਰਾ ਕੀਤਾ ਹੈ। ਸਜ਼ਾ ਦਾ ਐਲਾਨ ਸ਼ੁੱਕਰਵਾਰ ਨੂੰ ਹੋਣਾ ਹੈ।
ਪੁਲਿਸ ਦੇ ਮੁਤਾਬਕ, forensic evidence ਨੇ ਦੋਸ਼ੀ ਨੂੰ ਇਸ ਕੇਸ ਨਾਲ ਜੋੜਿਆ। ਉਹ ਹਮਲੇ ਤੋਂ ਤਿੰਨ ਦਿਨ ਬਾਅਦ ਗ੍ਰਿਫ਼ਤਾਰ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ। ਜਾਂਚ ਦੌਰਾਨ ਵੀ ਉਸ ਨੇ ਕੋਈ ਪਛਤਾਵਾ ਨਹੀਂ ਦਿਖਾਇਆ। ਇਹ ਗੱਲ ਵੀ ਸਾਹਮਣੇ ਆਈ ਕਿ community ਵਿੱਚ ਇਸ ਘਟਨਾ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਡਰ ਦਾ ਮਾਹੌਲ ਬਣ ਗਿਆ, ਖ਼ਾਸ ਕਰਕੇ Sikh women ਵਿੱਚ ਸੁਰੱਖਿਆ ਨੂੰ ਲੈ ਕੇ ਚਿੰਤਾ ਵੱਧ ਗਈ।
Sikh Women’s Aid ਅਤੇ Sikh Federation UK ਵਰਗੀਆਂ ਸੰਸਥਾਵਾਂ ਨੇ ਇਸ ਕੇਸ ਨੂੰ ਬਹੁਤ ਗੰਭੀਰ ਦੱਸਿਆ ਹੈ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਕਿਹਾ ਕਿ ਪੀੜਤਾ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਸਦਮੇ ਵਿੱਚ ਸੀ, ਤੇ ਲੰਮੀ court process ਨੇ ਉਸ ਦੀ ਤਕਲੀਫ਼ ਹੋਰ ਵਧਾਈ। Community groups ਨੇ ਮੰਗ ਕੀਤੀ ਹੈ ਕਿ ਅਦਾਲਤ ਇਸ ਮਾਮਲੇ ਵਿੱਚ ਸਖ਼ਤ ਸਜ਼ਾ ਦੇਵੇ, ਤਾਂ ਜੋ ਇੱਕ clear message ਜਾਵੇ ਕਿ hate crime ਅਤੇ sexual violence ਲਈ society ਵਿੱਚ ਕੋਈ ਥਾਂ ਨਹੀਂ।
More Read
ਇਹ ਮਾਮਲਾ ਸਿਰਫ ਇੱਕ individual crime ਨਹੀਂ, ਸਗੋਂ community safety, women’s security ਅਤੇ religious hate ਦੇ ਵੱਡੇ ਸਵਾਲ ਵੀ ਖੜੇ ਕਰਦਾ ਹੈ। Sikh community ਦਾ ਕਹਿਣਾ ਹੈ ਕਿ ਅਜਿਹੀਆਂ ਘਟਨਾਵਾਂ ਨਾਲ ਲੋਕਾਂ ਦੀ ਰੋਜ਼ਾਨਾ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਅਤੇ confidence ਉੱਤੇ ਡੂੰਘਾ ਅਸਰ ਪੈਂਦਾ ਹੈ। ਹੁਣ ਸਾਰਿਆਂ ਦੀ ਨਿਗਾਹ court ਦੇ final sentence ਉੱਤੇ ਟਿਕੀ ਹੋਈ ਹੈ।
